Loughrea-Trainer „überglücklich“ nach historischem Sieg im Galway-Finale
Loughreas Trainer Tommy Kelly strahlte am Samstagabend vor Stolz, nachdem seine Mannschaft im dramatischen Finale der Galway Senior Hurling Championship gegen St. Thomas' den Titel errungen und damit zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte zwei County-Titel in Folge gewonnen hatte.
Ein spätes Tor von Darren Shaughnessy unter den Flutlichtern des Pearse Stadiums entschied ein packendes Spiel, das mit 1-15 zu 1-14 endete. Conor Cooney hämmerte in der sechsten Minute der Nachspielzeit einen Freistoß ins Loughrea-Tor und verkürzte den Rückstand auf einen Punkt, doch kurz darauf ertönte der Pfiff von Schiedsrichter Liam Gordon, was bei den Männern in Kastanienbraun und Weiß ausgelassenen Jubel auslöste.
Es war Loughreas vierter Triumph im Tom Callanan Cup insgesamt und die erste Finalniederlage seit 13 Jahren für St. Thomas', die in diesem Zeitraum ihren neunten County-Titel anstrebten.
Tommy Kelly blickte auf den hart erkämpften Sieg zurück und sagte:
Ich bin überglücklich, es ist unglaublich. Wenn man mit Hurling anfängt, träumt man davon, mit seinem Verein den County Cup zu gewinnen, und die sind so schwer zu gewinnen.
Wir wissen, wie schwer es ist, gegen sie zu gewinnen, und auch heute Abend entschied wieder alles über den Puck. Das spricht sehr für St. Thomas, dass sie diese Chance genutzt haben.
St Thomas' gab in der Schlussphase alles, aber Kelly erklärte, dass Loughrea auf diesen finalen Angriff vorbereitet gewesen sei.
Wir wussten, dass das kommen würde, wir wussten, dass sie Druck machen würden. Es ging nur darum, wie weit wir uns einen Vorsprung verschaffen konnten, bevor dieser Druck kam. Es ging also alles um Reaktion, und Conor Cooneys Tor war ein Volltreffer, den selbst mit zehn Torhütern nicht hätte man halten können.
Kelly lobte außerdem die Breite seines Kaders, der trotz 15 Fehlwürfen den Sieg errang.
Der Einsatz unserer Jungs das ganze Jahr über ist bemerkenswert. Wir haben 35 Spieler im Kader, und ich will hier niemanden anlügen, die meisten von ihnen könnten in jeder beliebigen Vereinsmannschaft in der Gegend spielen.
Das Finale war ein spannendes und hart umkämpftes Spiel. Anthony Burns spielte herausragend für Loughrea, erzielte fünf Punkte aus dem Spiel heraus und bereitete Shaughnessys entscheidenden Treffer vor. Zur Halbzeit hatte er bereits vier Punkte erzielt, Loughrea führte mit 11:6.
Cooney hielt St. Thomas' mit Freistößen im Spiel und erzielte insgesamt 1-10 Punkte, darunter auch das dramatische späte Tor, aber es reichte nicht, um Loughrea einen denkwürdigen Abend zu verwehren.
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